Fråga 3
En vanlig orsak till hörselnedsättning är åldrande. Vilka olika strukturer i hörselsystemet är påverkade vid åldershörselnedsättning? Hur brukar hörselkurvan se ut vid åldershörselnedsättning? Vad kan göras för patienten för att förbättra dennes hörförmåga? Vad kan göras för att förbättra den verbala kommunikationen med omgivningen?
Det finns fler olika strukturer som kan påverkas vid åldrande. Degeneration av hårcellerna kan leda till nedsatt hörsel. Stria vascularis kan också degenerera och vätskan i innerörat försämras till följd av att sammansättningen av denna vätska förändras till det sämre. Hörseln kan också påverkas av att innerörats strukturer, som t.ex. basalmembranen, stelnar vilket en nedsatt ledningsförmåga. Även förändringar i centrala nervbanor påverkar hörandet. Kopplingarna försämras så att vi hör långsammare och otydligare. Hörselkurvan vid presbyacusi är brant sluttande för ljud över ca.1000 Hz. Hörseln i basen kan alltså vara relativt bevarad, medan hörseln i diskanten är försämrad, vilket gör att tal kan vara svårt att uppfatta. Med hörapparat så kan signalen förstärkas men otydligheten i signalen kan kvarstå. Det är därför viktigt med visuellt input och även långsammat tal då man talar med människor som har åldershörselnedsättning. Eftersom kopplingarna till hjärnan försämras så tar det längre tid att processa talsignalen. Det är alltså viktigt att ge personen tid att uppfatta vad som sagt och att minska omgivningsljuden så gott det går. Man bör även ha i åtanke att personen kan vara ljudkänslig, och att höjd röststyrka kan skapa obehag hos den hörselskadade mottagaren. En del äldre skulle eventuellt kunna vara hjälpta av CI, förutsatt att nedsättningen beror på skada på innerörats hårceller. Degenerationen av hårcellerna får inte vara så pass utbredd så att inte tillräckligt med hörselrester finns kvar. Dessutom kan det i vissa fall vara ett alltför påfrestande ingrepp för en äldre patient.
